Болезнь, стирающая память

Болезнь Альцгеймера можно назвать одной из самых таинственных в нашей современности: она напрямую поражает мозг, стирает воспоминания, заглушает эмоции, в общем, уничтожает всфе то, что делает нас людьми. Недуг назван в честь немецкого психиатра и невролога Алоиса Альцгеймера, описавшего в 1906 году клинический случай быстропрогрессирующего слабоумия у женщины 51 года. Это заболевание считается генетическим, так как возникает, когда в ДНК происходит «сбой системы». Сегодня ученые выявили, что развитию болезни Альцгеймера могут способствовать мутации нескольких генов. К другим факторам риска относят повышение артериального давления в молодом и среднем возрасте, нарушение липидного (жирового) обмена, сахарный диабет, а также пожилой и старческий возраст. Кроме того, повлиять на развитие болезни могут дефицит витамина В12, черепно-мозговая травма в анамнезе и ожирение. 
За нашу память отвечает гиппокамп - отдельный участок мозга. Именно он чаще всего поражается при болезни Альцгеймера. Поэтому, самое распространенное последствие диагноза - это нарушение памяти. На начальной стадии заболевания человек забывает о недавних событиях: где бывал на прошлой неделе, что ел сегодня на завтрак. Зато свежи давние воспоминания: человеку кажется, что буквально вчера он женился или устроился на работу. На поздней стадии пациент постепенно утрачивает воспоминания о своем прошлом. При прогрессирующей болезни он уже не может назвать свой возраст или дату рождения, имена детей.
Некоторые люди с этой болезнью становятся подозрительными и высказывают бредовые идеи: они убеждены, что все вокруг хотят их обмануть, предать, обокрасть, отравить. Также встречаются бредовые идеи «чужого дома»: находясь в своей квартире, больные убеждают всех вокруг, что это место им незнакомо, и настойчиво просят увезти их домой. У многих пациентов появляются депрессия и повышенная тревожность, проблемы со сном.
Финал болезни Альцгеймера - полная утрата познавательных функций. Постепенно больной забывает, как говорить, ходить, жевать пищу. Согласно статистике, от момента установления диагноза и до последних стадий в среднем проходит около 10-15 лет. На финальной стадии продолжительность жизни сокращают осложнения неподвижности и истощение. Пациенты, как правило, умирают не от самой болезни Альцгеймера, а от сопутствующих патологий: пневмонии, инфекционных процессов, сепсиса (заражения крови), кахексии (крайнего истощения). Недуг нельзя вылечить полностью, задача врачей - максимально продлить время, которое пациент проживет в здравом уме.
Важно сохранять физическую активность: двигаться, больше и чаще ходить пешком, заниматься спортом, регулярно посещать бассейн. Обязательно тренировать память и внимание. Занятия проводит врач, но и сам больной может помочь себе, если чаще будет заниматься любой интеллектуальной деятельностью: читать, считать на время, решать логические задачи, осваивать что-то новое, например, очередную технику вязания или вышивания. 
Снижение памяти - первый признак заболевания. Человек не может вспомнить названия предметов или имена людей, несколько раз задает один и тот же вопрос. Любой из этих симптомов является поводом записаться на прием к неврологу, который специализируется на проблемах памяти. Во время приема невролог соберет анамнез, проведет неврологический осмотр и детальное нейропсихологическое тестирование (специальные тесты для оценки познавательных функций человека). Пациенты с когнитивными расстройствами справляются с домашними делами, продолжают работать, но им требуется помощь в сложных делах, например, при совершении финансовых операций. 
Можно ли защитить себя от болезни Альцгеймера в старости?
Профилактика заболевания действительно существует. И первое - это регулярная физическая активность. Спорт, даже в самом меньшем его проявлении, снижает артериальное давление, повышает толерантность тканей к глюкозе, увеличивает кровоснабжение мозга. Вместе с физическими нагрузками нужно тренировать мозг. Любопытно, что одним из самых эффективных способов борьбы с болезнью считается изучение иностранных языков. Люди, которые могут говорить на двух и более языках, значительно реже страдают старческим слабоумием. А если симптомы у них и проявляются, то в среднем на 4–5 лет позже, чем у ровесников.
Важна регулярность сна, так как здоровый сон активизирует лимфатическую систему головного мозга, способствует выведению бета-амилоида и таким образом снижает шанс развития болезни, при этом сон должен длиться не менее 7–8 часов.
Особую роль в профилактике болезни играет питание. Ешьте больше рыбы и морепродуктов, содержащих омега-3: жирные кислоты участвуют в построении клеточных мембран, предотвращая образование тромбов, провокаторов болезни Альцгеймера. В рацион нужно включить большое количество фруктов и ягод: в них содержится флавоноид физетин, вещество с противовоспалительными свойствами, а также говядину, грудку индейки, молоко, сыр, яйца и другие продукты, несущие в себе витамин B12. Не забывайте про зеленые листовые овощи: они богаты витамином К, тормозящим преждевременное старение. 
Прогноз зависит от состояния здоровья пациента, стадии заболевания, а также от эффективности поддерживающей терапии и ухода за человеком. Если болезнь Альцгеймера была обнаружена на начальных стадиях, то есть шанс отсрочить развитие деменции. При этом пациент будет дольше оставаться достаточно активным и способным позаботиться о себе.